ব্রিটেনের বৈদেশিক গোয়েন্দা সংস্থা এমআই৬ তাদের ১১৬ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একজন নারীর নেতৃত্বে আসতে চলেছে। ব্লেইজ মেট্রুয়েলিকে সংস্থাটির ১৮তম প্রধান হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে, যিনি এ বছরের শেষের দিকে স্যার রিচার্ড মুর-এর স্থলাভিষিক্ত হবেন।

১৯৯৯ সালে সিক্রেট ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসে যোগদানকারী ৪৭ বছর বয়সী মেট্রুয়েলি বর্তমানে সংস্থাটির প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন বিভাগের দায়িত্বে রয়েছেন। তিনি এই পদে মনোনীত হয়ে "গর্বিত ও সম্মানিত" বলে জানিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টার্মার এই নিয়োগকে "ঐতিহাসিক" বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন, "আমাদের গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর কাজ যখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তখন এই নিয়োগ খুবই তাৎপর্যপূর্ণ।"

এমআই৬-এর প্রধানের পদকে সাধারণত "সি" নামে উল্লেখ করা হয় এবং তিনি এই সংস্থার একমাত্র প্রকাশ্যে পরিচিত সদস্য। এমআই৬-এর মূল লক্ষ্য হলো সন্ত্রাসবাদ দমন, শত্রু রাষ্ট্রগুলোর কার্যকলাপ ব্যাহত করা এবং সাইবার নিরাপত্তা জোরদার করার জন্য বিদেশে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করা।

মিস মেট্রুয়েলি বর্তমানে ডিরেক্টর জেনারেল "কিউ" হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন, যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন বিভাগের প্রধান। এই বিভাগ গোপন এজেন্টদের পরিচয় গোপন রাখতে এবং চীনসহ প্রতিপক্ষের বায়োমেট্রিক নজরদারি এড়ানোর নতুন উপায় উদ্ভাবনে কাজ করে। তিনি বলেন, "এমআই৬ ব্রিটিশ জনগণকে সুরক্ষিত রাখতে এবং বিদেশে যুক্তরাজ্যের স্বার্থ প্রচারে এমআই৫ ও জিসিএইচকিউ-এর সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।" তিনি আরও বলেন, "আমি এমআই৬-এর সাহসী কর্মকর্তা ও এজেন্ট এবং আমাদের অনেক আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে সেই কাজ চালিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় আছি।"

কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে নৃবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করা মেট্রুয়েলি এর আগে এমআই৫-এ (এমআই৬-এর সহযোগী, অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা সংস্থা) পরিচালক পর্যায়ের পদে ছিলেন এবং তার কর্মজীবনের বেশিরভাগ সময় মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপে কাজ করেছেন। ২০২৪ সালে কিং-এর বৈদেশিক ও আন্তর্জাতিক জন্মদিনের সম্মাননা তালিকায় তিনি ব্রিটিশ বৈদেশিক নীতির প্রতি তার সেবার জন্য কম্প্যানিয়ন অফ দ্য অর্ডার অফ সেন্ট মাইকেল অ্যান্ড সেন্ট জর্জ (সিএমজি) পুরস্কার পেয়েছিলেন।

২০২১ সালের ডিসেম্বরে দ্য টেলিগ্রাফকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে, যখন তিনি এমআই৫-এ "ডিরেক্টর কে" ছদ্মনামে ছিলেন, তখন মিস মেট্রুয়েলি বলেছিলেন যে যুক্তরাজ্যের জাতীয় নিরাপত্তার হুমকি "সত্যিই বৈচিত্র্যময়"। তিনি আরও বলেছিলেন যে "রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় কার্যকলাপ - রাশিয়া নয় - একটি হুমকি রয়ে গেছে" এবং চীন "বিশ্বের পরিবর্তন ঘটাচ্ছে এবং এটি যুক্তরাজ্যের জন্য আশ্চর্যজনক সুযোগ ও হুমকি সৃষ্টি করছে।"

'সি' কী করেন?
'সি' হলেন এমআই৬-এর প্রধান, যা আনুষ্ঠানিকভাবে সিক্রেট ইন্টেলিজেন্স সার্ভিস নামে পরিচিত, এবং তিনি পররাষ্ট্র সচিবের কাছে জবাবদিহি করেন। 'সি' অন্যান্য বিভাগ এবং জ্যেষ্ঠ সরকারি কর্মকর্তাদের প্রধানদের সঙ্গে জয়েন্ট ইন্টেলিজেন্স কমিটিরও অংশ। এটি গোয়েন্দা প্রতিবেদন গ্রহণ করে, চলমান পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে এবং প্রধানমন্ত্রীর পরামর্শ দেয়।

সাধারণ ভুল ধারণা হলো, "সি" মানে চিফ। কিন্তু তা নয়। ব্রিটেনের প্রথম গুপ্তচর সংস্থাটি ছিল সিক্রেট সার্ভিস ব্যুরো, যা ১৯০০-এর দশকে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এর নেতৃত্বে ছিলেন রয়্যাল নেভির একজন কর্মকর্তা, ক্যাপ্টেন ম্যানসফিল্ড কামিং। তিনি সবসময় তার চিঠি "সি" দিয়ে স্বাক্ষর করতেন এবং এই কোডনামটি থেকে গেছে। ক্যাপ্টেন কামিং সবুজ কালি দিয়ে লিখতেন। আজ পর্যন্ত, এমআই৬-এর প্রধানই হোয়াইটহলের একমাত্র ব্যক্তি যিনি সবুজ কালি দিয়ে লিখবেন।

আর 'সি' কি তার এজেন্টদের "হত্যার লাইসেন্স" দেন? না। তবে পররাষ্ট্র সচিব দিতে পারেন। ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসেস অ্যাক্ট ১৯৯৪-এর ধারা ৭ অনুসারে, একজন এমআই৬ এজেন্টকে নির্দিষ্ট কিছু পদক্ষেপ নেওয়ার অনুমতি দেওয়া যেতে পারে যা অন্যথায় অবৈধ হবে - যার মধ্যে মারাত্মক শক্তি ব্যবহারও অন্তর্ভুক্ত। তবে এটি একটি দীর্ঘ এবং জটিল আইনি প্রক্রিয়া।

তিনি যে সংস্থা চালাবেন তা অভূতপূর্ব এবং একাধিক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন। ভৌগলিকভাবে, এই চ্যালেঞ্জগুলো প্রাথমিকভাবে রাশিয়া, চীন, ইরান এবং উত্তর কোরিয়া থেকে উদ্ভূত, কারণ এই চারটি দেশ বিশ্বজুড়ে যুক্তরাজ্য এবং পশ্চিমা স্বার্থকে দুর্বল করতে আরও নিবিড়ভাবে সহযোগিতা করছে। তবে প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জও রয়েছে। এমআই৬-এর ভূমিকা হলো ব্রিটেনের শত্রুদের কাছ থেকে গোপন তথ্য চুরি করার জন্য মানব এজেন্ট নিয়োগ করা, যার মধ্যে শত্রু রাষ্ট্র এবং আল-কায়েদার মতো অ-রাষ্ট্রীয় গোষ্ঠী উভয়ই অন্তর্ভুক্ত। দ্রুত ডিজিটাল উদ্ভাবনের যুগে, এমআই৬-কে তার শত্রুদের থেকে এগিয়ে থাকতে এবং প্রাসঙ্গিক থাকতে দ্রুতগতিতে কাজ করতে হচ্ছে, যখন এত বেশি গোয়েন্দা তথ্য এখন অনলাইন এবং মহাকাশ থেকে সংগ্রহ করা হচ্ছে।

গত সেপ্টেম্বরে, বিদায়ী প্রধান স্যার রিচার্ড - তৎকালীন সিআইএ প্রধান উইলিয়াম বার্নসের পাশাপাশি - সতর্ক করেছিলেন যে আন্তর্জাতিক বিশ্ব "ঠান্ডা যুদ্ধের পর থেকে যা দেখা যায়নি সেভাবে হুমকির মুখে রয়েছে"। ফিনান্সিয়াল টাইমসে লেখালেখি করে, এই জুটি বলেছিলেন যে ইউক্রেনের যুদ্ধ ছাড়াও, দুটি বৈদেশিক গোয়েন্দা সংস্থা "রাশিয়ান গোয়েন্দা সংস্থা দ্বারা ইউরোপ জুড়ে পরিচালিত ধ্বংসযজ্ঞের বেপরোয়া অভিযানকে ব্যাহত করতে একসঙ্গে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে"। স্যার রিচার্ড এবং মিঃ বার্নস আরও বলেছিলেন যে তারা চীনের উত্থানকে শতাব্দীর প্রধান গোয়েন্দা এবং ভূ-রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ হিসাবে দেখেছেন। তারা মধ্যপ্রাচ্যে সংযম ও উত্তেজনা কমানোর জন্য "কঠোর" চাপও দিয়েছিলেন।

গতকাল রোববার, স্যার রিচার্ড, যিনি পাঁচ বছর দায়িত্ব পালনের পর শরৎকালে পদত্যাগ করবেন, তার সহকর্মীর "ঐতিহাসিক নিয়োগ"-এ তিনি "একেবারেই আনন্দিত" বলে জানিয়েছেন। তিনি বলেন, "ব্লেইজ একজন অত্যন্ত দক্ষ গোয়েন্দা কর্মকর্তা এবং নেতা, এবং প্রযুক্তির ক্ষেত্রে আমাদের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় চিন্তাবিদ।" তিনি আরও বলেন, "আমি এমআই৬-এর প্রথম নারী প্রধান হিসেবে তাকে স্বাগত জানাতে পেরে উত্তেজিত।"

পররাষ্ট্র সচিব ডেভিড ল্যামি, যার কাছে মিস মেট্রুয়েলি এমআই৬-এর নতুন প্রধান হিসেবে জবাবদিহি করবেন, বলেছেন যে তিনি "আদর্শ" প্রার্থী এবং নিশ্চিত করবেন যে যুক্তরাজ্য "বিশ্বব্যাপী অস্থিরতা এবং উদীয়মান নিরাপত্তা হুমকির" চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে সক্ষম। তিনি আরও বলেন, "আমি স্যার রিচার্ড মুরের সেবা ও নেতৃত্বের প্রতিও শ্রদ্ধা জানাতে চাই।" "আমি গত এক বছর ধরে তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছি এবং আমাদের জাতীয় নিরাপত্তা বৃদ্ধি এবং ব্রিটিশ জনগণকে সুরক্ষিত রাখতে তার মূল্যবান অবদানের জন্য তাকে ধন্যবাদ জানাই।" স্যার কিয়ারও স্যার রিচার্ডকে তার "উৎসর্গীকৃত সেবা"-এর জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন। তিনি আরও বলেন, "আমি জানি ব্লেইজ আমাদের দেশকে রক্ষা করতে এবং আমাদের জনগণকে সুরক্ষিত রাখতে প্রয়োজনীয় চমৎকার নেতৃত্ব চালিয়ে যাবেন।"